Sexe et amour à Babylone / Revue Le Tigre - Idées - France Culture

Les Grecs, Hérodote en tête, ont répandu les pires ragots sur l’oriental lascif et décadent, efféminé et cruel, soumis au gouvernement des épouses ; les filles vendues à l’encan en mariage, l’obligation faite aux femmes de se rendre au moins une fois dans leur vie au temple pour s’offrir au premier venu… des mythes qui ont eu la vie dure puisqu’on les retrouvera des siècles plus tard sous la plume du marquis de Sade. Il s’agissait pour eux de mettre en valeur, par contraste, la retenue et la vertu masculine des hellènes. Véronique Grandpierre s’est employée à démonter ces stéréotypes : à commencer par la sexualité des dieux, beaucoup moins volages que ceux du Panthéon grec et qui restent entre eux pour faire la chose, à quelques exceptions près – notables cependant – c’est le cas de Gilgamesh, deux tiers divin et un tiers humain du fait de la divinité de sa mère. L’auteure décrit également la place de chacun des deux sexes au regard de la société, ainsi que le cadre légal des relations amoureuses, essentiellement conjugales et qui doivent favoriser la fécondité. Viennent ensuite les transgressions à ce cadre sociétal et juridique, les amours illicites et les infractions sexuelles : l’adultère, le viol voire la zoophilie. Et enfin le jardin des délices, les lieux pour le faire et les mots pour le dire. S’envoyer en l’air dans la machine à remonter le temps, c’est l’affaire du dernier chapitre qui nous dévoile tous les secrets de la séduction à Babylone, les parfums, les huiles et les pigments, ainsi que les sortilèges du plaisir partagé ou encore les préconisations en cas de panne.

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Les Grecs, Hérodote en tête, ont répandu les pires ragots sur l’oriental lascif et décadent, efféminé et cruel, soumis au gouvernement des épouses ; les filles vendues à l’encan en mariage, l’obligation faite aux femmes de se rendre au moins une fois dans leur vie au temple pour s’offrir au premier…

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